Rochdale, locul de naștere al mișcării cooperatiste moderne, a fost centrul dezbaterilor globale despre viitorul sectorului. Mai bine de 400 de delegați din peste 60 de țări au participat la Congresul Co-op, parte a unei serii de evenimente care a inclus și Adunarea Generală a ACI. Întreaga sărbătoare, care a durat o săptămână, a fost dedicată celebrării Anului Internațional al Cooperativelor.
Evenimentul a reunit atât reprezentanți ai Alianței Cooperative Internaționale (ACI), cât și invitați speciali din diverse domenii. Printre vorbitorii principali s-au numărat actorul britanic Steve Coogan, autorul și bloggerul canadian Cory Doctorow, precum și jurnalistul Grace Blakely, care au pus accent pe rolul soluțiilor cooperative în combaterea inegalităților și a eșecurilor pieței capitaliste.
Politicienii nu au lipsit de pe scenă. Lucy Powell, liderul Camerei Comunelor, a lansat un apel participanților să contribuie la consultările guvernamentale privind dezvoltarea sectorului cooperatist.
Un moment-cheie al congresului a fost intervenția directorului general al ACI, Jeroen Douglas, care a prezentat inițiativele globale ale organizației: platforma Coop Exchange pentru accesul la capital, dezvoltarea unui cloud cooperativ, a unei piețe digitale și parteneriatul recent cu RegionAgri, menit să sprijine fermierii în adoptarea tehnologiilor climatice inteligente. Douglas a subliniat că „2025 este un an de tranziție, cu o schimbare de paradigmă geopolitică majoră”, menționând și lansarea grupului de lideri CM50, care va prezenta o declarație la Summitul Social Mondial al ONU, de la Doha.
Președintele ACI, Ariel Guarco, a mulțumit celor de la Co-operatives UK pentru găzduire și a încurajat participanții să privească înainte cu „claritate, curaj și convingere. Participarea, dezbaterea deschisă și schimbul fratern sunt cele care permit mișcării noastre să crească și să înflorească pe tot globul”.
Fondată la Londra în 1895, Alianța Cooperatistă Internațională marchează în acest an 130 de ani de existență, rămânând un pilon central în promovarea identității cooperative și a comerțului între cooperative la nivel mondial.