Dar, cel mai bine este să lăsăm datele să vorbească:
Recenta decizie privind organizarea Consiliului Național al UCECOM din luna iunie la Iași reprezintă un prilej numai bun de a arunca un ochi asupra importanței şi semnificaţiei acestui oraș pentru istoria, cultura și spiritualitatea României. Nu greșim dacă afirmăm că, pe undeva, totul a început la Iași, având în vedere numeroasele premiere legate de acest vechi târg.
Prima universitate românească – Universitatea „Alexandru Ioan Cuza” – a fost înființată la Iași, la inițiativa domnitorului Alexandru Ioan Cuza, cu sprijinul lui Mihail Kogălniceanu. Sediul actual a fost inaugurat la 21 octombrie 1897, în prezența Regelui Carol I si a Reginei Elisabeta. Clădirea este opera arhitectului Louis Blanc si a fost construită pe o suprafață de 100.000 mp, combinând stilurile clasic si baroc; monumentala intrare centrală, cu doi lei masivi, de piatră, duce în „Sala Pașilor Pierduți”, renumită prin ample picturi murale realizate de Sabin Bălașa.
La Universitatea „Al. I. Cuza” s-au format profesori universitari si savanți de prestigiu, precum: Grigore Cobălcescu, Petru Poni, Alexandru Philippide, Alexandru D. Xenopol, Dragomir Hurmuzescu sau Alexandru Miller.
Primul teatru național românesc – Teatrul Național „Vasile Alecsandri” – a fost construit în Iași (1894-1896), conform planurilor celebrilor arhitecți vienezi Fellner si Helmer. A fost inaugurat la 1 decembrie 1896, concomitent cu uzina electrică a orașului, marcându-se, astfel, începutul iluminatului electric în Iași.
Primul monument românesc – Obeliscul cu lei – a fost amplasat în noiembrie 1834, în Parcul Copou, din Iași, în semn de recunoștință față de Rusia si Turcia, pentru prima lege de organizare politică, juridică si administrativă („Regulamentul Organic”). Impresionantul monument de piatră, înalt de 13 metri și având o greutate de 10 tone, a fost realizat de către arhitecții Johan Freywald si Mihail Singurov, conform proiectului elaborat de Gheorghe Asachi. Obeliscul este susținut de patru lei masivi, sculptati de către Johann Semser, la Lemberg.
Prima tipăritură de pe un teritoriu romanesc, un Liturghier (1508), a fost editată de ieromonahul sârb Macarie (document în prezent expus la Casa Dosoftei).
Prima Grădină Botanică din Principatele Române a fost înființată de medicul si naturalistul Anastasie Fătu, la 1856. Suprafața actuală este de aproximativ 100 ha si include circa 2000 de specii de arbori, arbuști și plante culese de pe mai multe continente. Este cea mai mare grădină botanică din România.
Primul Muzeu de Istorie Naturală din Principatele Române (1834) avea drept scop sa prezinte vizitatorilor bogățiile pământene si subpământene ale Moldovei, precum şi curiozități din alte părți ale lumii.
Primul muzeu memorial literar din România – Bojdeuca lui Ion Creangă – a fost inaugurat în Iași, la 15 aprilie 1918. În această casă din zona Țicău a locuit scriitorul Ion Creangă din iulie 1872 până la moartea sa, 31 decembrie 1889. Aici s-a cunoscut și s-a împrietenit cu Mihai Eminescu, aici a scris întreaga sa operă – „Povești”, „Povestiri”, „Amintiri din copilărie”.
Prima școală medicală cu caracter universitar din România – Școala de chirurgie – a fost înființată la Iași, de Nicolae Negura (inaugurată la 30 noiembrie 1859), cu sprijinul domnitorului Alexandru Ioan Cuza. Instituția a funcționat în localul Academiei Mihăilene. Activitatea didactică s-a desfășurat în limba română. Școala de chirurgie a fost precursoarea directă a Facultății de Medicină din Iași.
George Emil Palade, primul român laureat al Premiului Nobel, s-a născut la Iași (1912). În 1961 a devenit membru al Academiei de Științe din SUA. În colaborare cu Keith Porter, a editat revista „The Journal of Cell Biology”, cea mai importanta publicație științifică în domeniul biologiei celulare. La 12 martie 1986, președintele american Ronald Reagan i-a decernat Medalia Națională pentru merite deosebite în domeniul științei.
Prima femeie profesor universitar din România, Elena Pușcariu-Densușianu (1875-1966), a organizat și a condus, în calitate de medic, prima Clinică de Oftalmologie (Iași, 1920), fiind totodată, la nivel mondial, prima femeie profesor universitar la o clinică oftalmologică.