Prima cooperativă de telecomunicații din Franța a fost înființată de un grup de cooperatori care au vrut să ofere consumatorilor o alternativă la sistemul actual bazată pe valori și principii bine stabilite, dar mai ales respectate. Proiectul Telecoop este inspirat de inițiative similare care au apărut în alte țări, cum ar fi Co-op din Marea Britanie, Som Connexi (Spania) și Neibo (Belgia).
„S-a întâmplat peste tot, dar nu și în Franța. Acest lucru a creat o motivație de a spune «Bine, o putem face și noi!». Este foarte important pentru că ne-a dat încrederea că e posibil să realizăm așa ceva în special în sectorul telecomunicațiilor, care este foarte competitiv și dificil de intrat pe piața asta”, a declarat Pierre Paquot, unul dintre membrii fondatori ai Telecoop. El a venit cu ideea înființării unei cooperative de telecomunicații. S-a gândit la Telecoop pe măsură ce lucra pentru EnerCoop, cea mai mare cooperativă de energie regenerabilă din Franța.
„Oamenii vor mai multă transparență, vor să fie implicați și vor companii care împart profiturile în mod diferit față de cum se întâmplă în prezent”, a adăugat el. Aducerea Telecoop la viață a durat aproximativ 12 luni. Cooperativa și-a lansat oferta mobilă în 2020, cu planuri de a furniza servicii de bandă largă până în 2022.
Accesul la finanțare, o problemă
Chiar dacă, uneori, cooperativele nu pot avea acces la aceleași instrumente de finanțare disponibile pentru alte întreprinderi din piață, avantajul lor competitiv provine din faptul că fac parte dintr-o comunitate mult mai mare. În cazul Telecoop, a avea colaboratori cu experiență dispuși să ajute și să își ia timp pentru a sprijini proiectul a fost crucial pentru succesul proiectului.
Telecoop a crescut foarte frumos, iar acum numără 400 de membri și aproape 2.000 de clienți. La baza dezvoltării a stat principiul „Cooperarea între cooperative”.
„Fiind o cooperativă, ne oferă un avantaj competitiv deoarece există câțiva jucători mari și mulți jucători mai mici. Noi nu ne comparăm acum neapărat cu jucătorii mari, ci cu noii veniți, jucătorii mai mici”, spune Paquot.
Cooperativa Telecoop face parte dintr-un colectiv numit Licoornes, format în întregime din cooperative. Ele oferă diverse servicii, de la comerțul cu amănuntul online și generarea de energie electrică până la finanțe etice și partajare auto.
„Știm că nu putem schimba lumea de unii singuri. Dar trebuie să încercăm și facem asta împreună cu alte cooperative care împărtășesc valorile noastre. De asemenea, urmărim să creștem profilul cooperativelor în rândul consumatorilor de telefonie mobilă din Franța, anunțându-i pe oameni că există o alternativă credibilă, puternică și deschisă la cartelurile (n.r. – marii jucători) din piață. Vrem să spargem cartelurile care dețin monopolul!”, insistă fondatorul acestei cooperative.
Planuri de viitor
În ceea ce privește viitorul, Telecoop speră să-și crească baza de consumatori la zeci de mii de clienți, dezvoltând noi servicii pentru utilizatorii digitali. În plus, cooperativa urmărește să deschidă și un magazin online care să ofere alternative durabile, cum ar fi Fairphone, încurajând oamenii să repare mai degrabă decât să înlocuiască dispozitivele mobile defecte.
Vivian Woodell, unul dintre cei mai vechi membri ai cooperației din Franța, arată ce aduce în plus Telecoop: „Industria telecomunicațiilor este bine cunoscută pentru prețurile confuze practicate, care nu au transparență. Tocmai aici o cooperativă poate face diferența, prin faptul că oferă prețuri mai simple și mai oneste pe care clienții le pot înțelege”.
Povestea Telecoop este una de succes și poate reprezenta o sursă de inspirație inclusiv pentru cooperația din România.