Unitatea „Cooperative” a OIM a aniversat împlinirea a 100 de ani chiar în 2020, pe 23 martie. Secțiunea de Cooperație, așa cum se numea la înființare, făcea parte din propunerea directorului Albert Thomas pentru organizarea Biroului OIM. El și-a prezentat propunerea în timpul celei de-a doua sesiuni a Corpului de Conducere de la Paris, în ianuarie 1920. În propunerea sa, el a spus:
„Ultima secțiune pe care o avem de fapt în minte ar fi Secțiunea de Cooperație. Tratatul de pace impune ca Biroul Internațional al Muncii să se preocupe nu numai de condițiile de muncă, ci și de condițiile lucrătorilor. Această formă de cooperare este cea mai bine văzută în cercurile populare. Secțiunea privind cooperația nu s-ar limita doar la chestiunile alimentare; ar putea studia, de asemenea, condițiile de locuință, (…) Mai mult, cooperația constituie deja o importantă mișcare internațională cu care Biroul trebuie să se preocupe în mod necesar în propriile sale interese”.
Propunerea a fost adoptată unanim în timpul celei de a treia sesiuni a Corpului de Conducere pe 23 martie 1920. Georges Fauquet a fost numit, în iunie 1920, primul Șef al Secțiunii de Cooperație a OIM.
Georges Fauquet (1873-1953), Primul Șef al Unității COOP a OIM, din 1920 până în 1932
(Albert Thomas – al treilea din stânga, primul rând), Georges Fauquet (al treilea din stânga, al doilea rând)
În cinstea acestei aniversări, OIM a programat și organizat mai multe evenimente, începând cu 3 iulie 2020 – webinar OIM COOP 100 cu tema „Cooperative pentru Acțiune Climatică”, Ziua Internațională a Cooperativelor, o expoziție de fotografii despre cooperative și economia socială și solidară mai extinsă pentru muncă decentă și dezvoltare sustenabilă și un simpozion programat pentru 16-17 noiembrie 2020, la sediul OIM de la Geneva.
Pentru simpozionul din luna noiembrie, OIM își propune să reunească cercetători și practicieni care lucrează cu guverne, organizații de angajatori și lucrători, precum și cooperative și actori din economia socială și solidară mai largă. Au fost solicitate propuneri de tematici spre a fi prezentate în cadrul simpozionului. Până la expirarea termenului limită pentru depunerea temelor (15 august) au fost primite în total 32 de propuneri de teme, din partea unor cercetători din centre de cercetare, universități și practicanți din cooperative și organizații ale economiei sociale și solidare din întreaga lume. Subiectele primite au variat de la cadrele legale și politice și Obiectivele de dezvoltare durabilă (ODD), la munca decentă în economia rurală și abordarea centrată pe om a viitorului muncii.
30 septembrie 2020 a fost data până la care OIM urma să comunice tuturor participanților deciziile privind lucrările selectate pentru prezentarea în simpozion. Formatul și datele simpozionului, programat pentru 16 și 17 noiembrie, vor fi confirmate în curând în conformitate cu măsurile impuse de pandemia Covid-19.